1935年10月，在第五次反围剿中失利的中央红军，不得不退出中央苏区，从赣南雩都、瑞金与FJ闽西出发，开始战略转移。红43师所在的第五军团奉命担纲后卫阻截敌人，掩护主力突围。而第43师则作为后卫中的后卫，担负着长征路上最为艰险困难的任务。11月底，在一连突破敌人三道封锁线，到达***军重兵布防的湘江边上时。八万六千红军，带着庞大的后勤单位和负载沉重的中央机关，已日行不到四十里，根本无法摆脱敌军的围追堵截，至此陷入***军的重重包围之中。第八军团被击溃，一军团、三军团损失惨重，作为后卫的第五军团，好不容易突过湘江。却发现，在GX全州与兴安之间的湘江东岸上阻击敌人的第43师没有接到突围的命令，而红军最高三人军事委员会也没有派出任何部队去接应第43师渡江。第43师已陷入极度危急之中。到达资水北岸油榨坪收容部队的红军总部，在******和朱德的关切下，最后一次与第43师接通了无线电联系。命令师长陈树湘，在红树脚和新圩地区向兴安东南突围，或者从凤凰咀一带渡江。但此时，敌军桂军夏威部已于12月2日占领红三军团据守的湘JX岸最重要的渡口界首，其侧翼一军团据守的白沙铺渡口也已丢失。湘军刘建绪部已由全州追来，中央军周浑元部也到达新圩以北的文市。

红43师过湘江归还建制的打算落空了！在脚下是山林，前有湘江，后有灌江的四塞之地，拥兵六千的红43师犹如掉进了陷阱，只好掉头一路杀向JX老区。到达HND县时，只剩下八、九十人。又遭遇数千敌军的包围，待到中午突出重围，部队只有十几人了。打到黄昏，剩下了师长陈树湘、副参谋长石心、通讯员和连长高春林四人。在最后与敌军的遭遇战中，端着惟一的机枪与敌军血战的陈树湘腹部中弹，肠子拖了一地。在生还无望的情况下，他不顾个人安危，严令石心和高春林突围，设法过江追赶中央，报告红43师完成掩护任务，只要剩下一个人，也要归还建制的决心。随后，重伤的陈树湘被强大的敌军捕获。行到石马桥时，被敌人抬在担架上的陈树湘不甘愿做俘虏，拉断自己的肠子，壮烈而死。是年二十九岁。

而石心和高春林在忍痛突围而去之后，历经了千难万险，石心更是大开杀戒，连斧子都砍得卷了刃，身上的军装也全部被鲜血染红，终于追上了部队。他们是红43师仅有的两名归还建制的官兵。

身在中央纵队的黄善国听到红43师覆灭的消息后深深地为石心惋惜，甚至在没人时掉过眼泪。当他听说石心杀出重围归还建制后，又一次热泪盈眶，只不过这一次是高兴。

此后两年，黄善国再没见到石心，只知道他是在红15军团司令部担任作战处长，27岁就成为军级干部！一九三七年一月二十日，红军西征军主力红15军团在河西走廊的高台遭遇敌人优势兵力的包围、全军覆没，军团长、政治部主任以下三千人英勇捐躯。

而石心又一次成为幸存者，他单人双斧保着西征军总指挥徐向前杀出重围，两人化妆成羊倌从河西走廊千里迢迢回到陕北。

身在延安的黄善国听到红5军团覆灭的消息后又一次深深地为石心担心，但这一次他坚信石心还是会回来的。果然，他很快就听说了石心归来的消息，但也伴随着一些不好的流言蜚语。说什么石心是****逃跑主义分子，到处散布失败言论。还有人干脆就说石心是丧门星，他到哪支部队哪支部队就会全军覆没。所以，没有哪个部队肯要他，他成了孤魂野鬼。

这时候，黄善国找到了石心，两人推心置腹的谈了很久。石心认为这次西征根本就是一个战略方向上的错误，是把有限的机动作战兵力分散后，在没有后方基地依托的情况下往敌人的优势兵力上瞎撞！而且，他还认为，军委对红15军团的遥控是典型的瞎指挥，根本不顾红15军团面临的实际情况。就算换作他石心来指挥也不会落得个覆没的下场。