一片漆黑的隧道中。
十几名穿着防护服的威兰特人士兵打着电筒，一边仔细的搜索着周围每一处阴影覆盖的角落，一边谨慎地向前推进着。
这里的空气透着一股令人窒息的压抑，黑暗中仿佛藏着一双双觊觎的眼睛……那是亡者对生者的觊觎。
由于这片空间过于安静，任何一丝微小的声响都会显得突兀异常，因此众人都有意无意地减少了交流，只有在必要的时候才会互相交谈两句。
距离法弗里率领的千人队发现这条隧道已经过去一个小时，这支探索小队深入遗迹搜索也过去了足足一个小时。
然而直到现在，他们仍然没有探索到这条隧道的尽头。以至于不少人甚至情不自禁开始怀疑，自己是不是在原地打转。
也不怪他们这么想。
毕竟这条隧道长的就像黑洞一样。
以至于越是往深处探索，众人心中那一丝不安的感觉便越是强烈。
就仿佛在这里面待久了，就再也出不去了一样……
“妈的……那些挖坑的伙计从哪儿找到的这个倒霉的隧道。”
“鬼知道……”
“一百多年前的聚居地遗址……我就想知道探索这玩意儿有什么意义？难道还能有活人在这里不成？”
“够了，闭嘴吧你！”
这时候讲鬼故事除了吓唬自己之外没有一点儿好处，被队长呵斥了一声的那人讪讪一笑停住了话头。
其他人也不由自主地闭上了嘴，这深不见底的隧道里重新恢复了那令人毛骨悚然的寂静。
终于又撑到了例行报告的时间。
站在队伍前列的威兰特人士兵深吸了一口气，取下挂在肩头的对讲机沉声说道。
“这里是‘雪橇’……下面一切正常，暂时没有发现可疑目标。”
短暂的电流沙沙音之后，通讯频道中传来上级的声音。
“继续搜索。”
“……是！”
显然。
上级不可能允许他们空着手回来。
在找到足够有价值的目标之前，他们只能在这条深不见底的隧道里继续搜寻下去。
带队的威兰特人队长挂断了通讯，朝着身后的队友们打了个手势，接着便带着士气低迷的众人继续朝着隧道的深处走去。
在穿过了一片歪歪扭扭的钢筋之后，众人越过了一座半坍塌的通风管道，前方的空间忽然变得宽敞起来。
见到前方的情况总算出现了变化，众人的脸上都露出振奋的表情，纷纷加快了脚步继续向前，没多久便来到了一座约莫有上百个平米的小广场上。
只见那广场的正中央伫立着一座方型的石碑，而在石碑的周围则排列着一把把歪歪扭扭的椅子。
这些椅子大多是空着的，不过在其附近却能看到残留的衣物以及几具已经风化完全的骸骨。
忍着心中的不适感，那威兰特人队长打着电筒走到了石碑前，视线跟着电筒的灯光在周围寻觅了一圈。
“这里是‘雪橇’……我们发现了一座广场，这里应该是当地幸存者集会的地方。”
顿了顿，他将电筒对准了石碑，发现上面刻着一行行细小的文字，于是又接着说道。
“广场的正中央有一座石碑，我们在上面发现了一些纂刻的字迹，似乎都是当地居民的名字……等等，石碑的最下方好像还有一行字。”
仔细辨认了那细小的字迹，他勉强辨认地说道。
“‘我们的世界已经终结，我们将重启新的轮回’……我没看懂，这是什么奇怪的宗教吗？”
指挥部中继续传来声音。
“石碑上有关于这座聚居地的地理信息吗？比如名字什么的？”
“没有发现……在确认地名之前，我姑且叫这里‘石碑镇’好了。”
那威兰特人队长脸上浮起饶有兴趣地表情，打着手中的电筒绕到了石碑的后面。
由于他的注意力全都在石碑上，因此根本没有注意到脚下，直到“咯吱”的一声脆响透过靴底传来，他下意识地将头低下，这才后知后觉地发现自己踩碎了一颗人的头骨。
也就在这时，他看到了那令他永生难忘的一幕。
只见那座石碑后方的空地上，密密麻麻的尸骨就如同野草一般杂乱地生长。而被他踩中的那颗脑袋只是其中微不足道的一个，人骨在这并不算宽敞的空间里堆成了小山……
这根本不像什么聚居地。
倒像是某种邪教的祭祀场所。
这里到底发生了什么？！
即便在战场上见惯了尸山骨海的惨烈，他的心中仍然不自觉地生出了一丝对这份诡异的死亡的惶恐。
“妈的……”
艰难地咽了口唾沫，他情不自禁地向后退了一步，直到肩膀撞在身后的石碑上。
此刻不只是他，跟着他一同深入隧道的其他威兰特人士兵也发现了石碑后面的情况，纷纷不约而同地感到了手脚的冰凉。
通讯频道那头的指挥部似乎察觉到了下面情况的异常，急匆匆的声音很快从耳机中传来。
“这里是指挥部，你们发现了什么？”
“死人……”
“死人？”
“没错……这里到处都是死人。从广场的石碑后面开始，到疑似被垃圾掩埋的街道，这里至少躺着成千上万具尸骨，这种感觉简直就像……”
那威兰特人队长再一次咽了口唾沫，视线环视了周围那篇满目疮痍的狼藉，用嘶哑的声音说道。
“简直就像地狱一样……”
……
就在威兰特人士兵深入地狱探险的同一时间，数公里外联盟建立的难民营地，两架垂直起降的虎鲸运输机缓缓降落在了营地附近的空地上。
滞留在当地的幸存者足有上万之多，目前仍处在天国领域包围之下的海北市显然不是个合适的安置点，无论是补给的输送还是卫生都是个大麻烦。
因此联盟陆军指挥部向前线部队做出了新的指示，要求驻扎在当地的部队将将幸存者转移到一百公里外的海岸线附近进行安置。
那里有联盟的临时营地，同时还有能够允许货船装卸补给的临时码头，收容一万名幸存者绰绰有余。
不过，由于联盟自主研发的“霸王”运输机必须依靠跑道才能起降，因此转移难民的任务只能委托给企业航空队来完成。
看着那群等在停机坪前排成长队的幸存者们，坐在驾驶位上的飞行员忍不住咂了咂舌头，同过来交接工作的联盟士兵说道。
“无意冒犯……你们是从地狱里捡回来的这帮家伙吗？”
缺胳膊少腿的人在这里比比皆是，几乎找不出来一个完整的人。
而且不止如此。
许多人身上都带着腐烂一般的疮疤，看上去扭曲而狰狞，让人不忍直视。
“差不多吧，毕竟我们刚从地狱里爬出来。”
杀人之匕咧了下嘴角，看着那个大惊小怪的飞行员笑了笑，随口开了句玩笑说道。
“变种人喜欢吃活的，经常啃一半扔一半，吃不完剩下的就扔回地牢里养着……这些吃了纳果的幸存者们基本不用担心伤口感染，腐烂的肉会和他们身上的新肉一起生长，最后就变成了你看见的这玩意儿。”
坐在副驾驶位上的飞行员干呕了一声，过了好半天才脸色苍白的抬起头，看着站在驾驶舱旁边的杀人之匕抗议道。
“……够了，别说了！”
那描述让他感觉到了生理上的不适。
杀人之匕耸了耸肩膀，将人员清单丢进了驾驶舱里，同时笑着拍了拍那飞行员的肩膀。